Pisani, smešni, mestoma groteskni vrtni palčki so bili do nedavnega skorajda obvezen element dekorja vsakega nemškega domačega vrta, čeprav so hkrati zbujali veliko polemik. Se splača na vrt postaviti vrtne palčke?
Vrtni palčki so dosegli vrhunec priljubljenosti v Nemčiji v 18. stoletju, v 1090-ih letih pa so prišli tudi na Poljsko. Sprva so bili izdelani iz lesa, pozneje pa se je izkazalo, da je keramika bolj praktičen in eleganten material, ki ga je nazadnje zamenjala poceni, lahka, trpežna in udobna, a tudi precej slaba plastika.
V času razcveta vrtnih palčkov ni manjkalo njihovih ljubiteljev, zdaj pa se ta trend spreminja in priljubljenost prav tega okrasja drastično pada. V njihovi domovini so palčke celo skoraj povsem nadomestili bolj okusni in manj vpadljivi vrtni okraski. Nič presenetljivega, saj pisane, plastične figurice ne delujejo posebej elegantno in so za mnoge ljubitelje vrtov nepredstavljiv kič in popolnoma neokusne. Morda se zdi pošteno soditi te zabavne figure tako strogo, vendar ni povsem pošteno.
Zgodovina vrtnih palčkov
Zgodovina vrtnih palčkov lahko nekoliko pojasni njihovo priljubljenost in nam omogoči, da bolje razumemo, zakaj so se tako množično pojavljali v nemških vrtovih. Vzor vrtnemu palčku so bili rudarji, ki so pridno delali pod zemljo, zato imajo številne figure dodatke v obliki krampa, lopate ali kladiva ter oblečene v prostorne delovne predpasnike in koničaste klobuke.Pisane, počepaste figure z brado so se nanašale tudi na številne legende in mite, katerih junaki so bili palčki, palčki in škrati. V starih časih so celo verjeli, da srečanje s takšnim pravljičnim junakom obeta srečo in uspeh v življenju in poslu, in ker so bile možnosti, da bi našli pravega palčka, škrata ali škrata, majhne, so začeli postavljati stilizirane figurice ob hišah. da igrajo svojo vlogo.
Na njihovo priljubljenost so vplivale tudi pravljice nemških učenjakov in pisateljev bratov Grimm, ki so svoje knjige izdali na prelomu iz 18. v 19. stoletje, torej v času, ko je bila priljubljenost vrtnih palčkov Največji. Pomembno vlogo pri krepitvi "škratovskega" trenda je odigral tudi filmski studio Disney, ki je na začetku 20. stoletja predstavil eno svojih najbolj priljubljenih animiranih produkcij, pravljico Sneguljčica in sedem palčkov.
Upoštevajoč vse to, lahko sklepamo, da so vrtni palčki služili kot specifični talismani, pa tudi kot dekoracija, ki je v vrt vnesla kanček pravljične skrivnosti, ki je pripomogla k odmiku od sive realnosti.
Vrtni palčki so bili do nedavnega skoraj obvezen element dekorja vsakega nemškega domačega vrta
Moda škratov v vrtovih
Množično prisotnost palčkov na domačih vrtovih lahko obravnavamo tudi kot modo, ki predstavlja preference prebivalcev določenega območja. Kot vsaka moda pa tudi ta mine in vrtni palčki izginjajo z domačih vrtov tako hitro, kot so se na njih nekoč pojavili.
Danes jih ni tako enostavno najti ob hišah, pa tudi če so še kje, je to že v zelo simbolični obliki. Trenutno so bolj spomin na neko obdobje kot obvezen element dekoracije domačega vrta. Njihovo mesto so zavzeli okusnejši okraski, kot so kamnite skulpture, figure iz modne, zarjavele kovine, kamnitih in keramičnih loncev in stiliziranih posod, pa tudi okraski iz recikliranih materialov (npr.stara kolesa, rabljeni čevlji, gumijaste galoše, leseni sodi, pletene košare, lesene lestve itd.).
Rastline v nenavadnih posodah. Moda za reciklirane lončke>
Tudi največji ljubitelji vrtnih palčkov namesto tradicionalnih barvitih figur pogosto izberejo figurice v modernejši različici (npr. enobarvne figure iz litega železa ali kovine, realistične, škratom podobne figurice iz peščenjaka ali beton ali zanimivi, moderni vrtni palčki, ki jih je oblikoval Joe Velluto). In čeprav mnogi menijo, da razvpiti vrtni palčki niso in nikoli niso bili posebno okusen okras, je treba do njih ravnati pošteno, saj jih imajo za nekakšen simbol in nekakšen talisman, ki je bil nekoč za njihove lastnike zelo dragocen.
